据英国《金融时报》报道，当地时间12月17日，美联储理事沃勒在接受美国总统特朗普面试，以角逐下一任美联储主席职位前夕表示，美国当前利率应再降低100个基点。
作为美联储内部最热门的主席候选人，沃勒警告称，当前美国就业增长目前“接近于零”，并表示明年应“以适度节奏”降息，以支持就业市场。
当地时间17日，沃勒在耶鲁大学首席执行官峰会上表示：“我们的就业增长已接近零，这绝非健康的劳动力市场状态。我仍然认为，我们可能距离中性利率还有50至100个基点的差距。我们仍有调整余地，可以下调利率。”
沃勒所提的“中性利率”指的是既不刺激也不抑制经济增长的利率水平。美联储今年已三次降息，当前利率区间为3.5%至3.75%。但政策制定者在降息问题上存在分歧，他们就应优先应对通胀风险还是劳动力市场风险展开争论。
沃勒的上述表态，正值他将于当日下午接受特朗普面试扬帆证券，竞聘美联储主席一职之际。现任美联储主席鲍威尔将于明年5月结束任期，近几个月来，特朗普一直积极主张降息，并抨击鲍威尔行动不够迅速。
沃勒一直是降息的坚定支持者，他认为，为提振疲软的劳动力市场而采取行动的必要性超过了通胀风险。“我没有看到任何证据表明通胀预期正在失控。” 他当日表示。
美联储理事沃勒 彭博社
近几个月来，美国招聘市场大幅降温。当地时间16日发布的官方报告显示，美国11月失业率升至四年高点。美国劳工统计局数据显示，上月仅新增6.4万个就业岗位，而美联储认为实际数字可能还要再低6万个。
“我们并未看到劳动力市场急剧下滑或崩溃，只是在持续疲软，” 沃勒说，“因此我们可以以适度节奏降息，我认为无需采取任何激进举措。”
美联储理事会其他成员对是否需要进一步降息则更为谨慎。鲍威尔上周表示，当前利率“已处于中性利率估值的广泛区间内”。
报道提到，在经济学家和美联储工作人员心中，沃勒是接替鲍威尔的首选人选。自本周确认他将接受特朗普面试以来，其当选概率有所上升，在预测数据中排名第二，仅次于美国国家经济委员会主任哈塞特，领先于前美联储理事沃什。
由于与特朗普关系密切，作为头号热门人选的哈塞特引发了华尔街对美联储独立性的担忧。哈塞特当地时间16日表示，若特朗普对经济政策有“好的想法”，他会将其传达给美联储的利率制定委员会。
对于市场的担忧情绪，美国财政部长贝森特17日回应称：“我认为对哈塞特的任何担忧都是荒谬的，他是一位资历深厚、拥有博士学位的经济学家，有着自己深刻的见解，他和其他候选人一样，都能胜任美联储主席一职。”
沃勒当日则表示，他“绝对”会向特朗普强调美联储独立性的重要性，但也指出白宫与美联储之间存在适当的沟通渠道，“我知道，过去在新冠疫情时期，美联储主席就会与总统沟通，这绝不是对央行独立性的任何形式的威胁。”
他还指出，美联储主席与财政部长每两周会举行一次早餐会议，他称这是“正常的沟通链条，白宫可以通过这一渠道向主席传达政府的相关观点”。
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